Yazılım yaşam döngüsü (YSD), yazılımın tasarımından, geliştirilmesine, test edilmesine ve bakımına kadar geçen süreci ifade eder. YSD, yazılım mühendisleri tarafından yazılım geliştirme sürecini planlamak, yönetmek ve izlemek için kullanılan bir disiplindir.
Bu süreç, yazılımın ihtiyaçları belirleme, tasarlama, geliştirme, test etme, dağıtma ve bakımını kapsar. YSD, yazılım geliştirme sürecinin tüm yönlerini ele alır ve bir takım çalışmasını gerektirir. Bu nedenle, bir yazılım projesinin başarıyla tamamlanması için YSD’nin iyi bir şekilde planlanması, uygulanması ve yönetilmesi gerekmektedir.